La storia della Cooperativa Lavoratori Zanardi di Padova è uno degli esempi più emblematici di come la determinazione delle maestranze e la forza del modello cooperativo possano trasformare una profonda crisi aziendale in un grande successo industriale di respiro internazionale.
Dal baratro del 2014 alla svolta del Workers Buyout
Nel febbraio del 2014, la storica tipografia padovana Zanardi – fondata nel 1967 dai fratelli Giorgio, Rodolfo ed Antonio – viveva uno dei momenti più drammatici della sua storia. Travolta dalla pesante crisi economica del periodo e schiacciata da una complessa situazione debitoria, l’azienda rischiava la chiusura definitiva.
Di fronte alla prospettiva del fallimento e alla perdita del posto di lavoro, 21 dipendenti hanno scelto di non arrendersi e di scommettere sulle proprie competenze professionali. Attraverso la formula del Workers Buyout (WBO), sostenuta dall’alleanza cooperativa, il 26 maggio 2014 è nata la Cooperativa Lavoratori Zanardi (divenuta poi operativa nel novembre dello stesso anno). Investendo le proprie risorse e le indennità di mobilità nella costituzione del capitale sociale, i soci-lavoratori sono diventati imprenditori di sé stessi, rilevando la gestione e salvaguardando un patrimonio di alta specializzazione tipografica.
La governance del rilancio: il passaggio di testimone
Un ruolo fondamentale nel percorso di ristrutturazione e ripartenza è stato svolto dall’ingegnere pordenonese Mario Grillo, già amministratore dell’azienda negli anni ’90, chiamato a guidare la cooperativa nella delicata fase post-crisi. Grazie a un rigoroso piano di risanamento, all’efficientamento dei costi e alla straordinaria coesione della compagine sociale, la cooperativa ha progressivamente ripagato i debiti e consolidato la sua presenza sui mercati.
Con il recente pensionamento di Mario Grillo (nominato presidente emerito), la guida della cooperativa è passata al nuovo presidente Ivano Sambo, originario di Mestre e già presidente del collegio sindacale. Sambo eredita un’impresa solida, con un bilancio in equilibrio e fatturati stabili attorno ai 5 milioni di euro, pronta a proseguire negli investimenti in tecnologie innovative.
L’eccellenza nell’editoria di pregio internazionale
Oggi la Cooperativa Lavoratori Zanardi è un punto di riferimento europeo e mondiale nell’editoria d’arte e nelle stampe di alto pregio. Con una produzione media di oltre 5 milioni di libri stampati all’anno, la quasi totalità della produzione viene esportata in Europa e negli Stati Uniti.
Tra le realizzazioni di maggior rilievo dello stabilimento di via Venezuela a Padova figurano:
- grandi case editrici internazionali: collaborazioni con editori prestigiosi come la tedesca Taschen e la francese Gallimard;
- monografie e volumi d’arte: pubblicazioni speciali dedicate ad icone del design come Gio Ponti, edizioni di lusso per Ferrari (caratterizzate dal cavallino rampante argento su fondo rosso) e volumi speciali per la classifica Forbes Cento;
- rarità e atlanti calligrafici: edizioni da collezione dedicate al viaggio della nave scuola Amerigo Vespucci, alla traversata di Capo Horn e volumi geografici di grande valore artistico.
Un modello di cooperazione per il territorio
La parabola della Cooperativa Zanardi dimostra il valore concreto del modello cooperativo come strumento di salvaguardia dell’occupazione, valorizzazione del Made in Italy e sviluppo economico sostenibile. Grazie al continuo aggiornamento tecnologico e alla passione dei propri lavoratori-soci, la Legatoria Zanardi continua a produrre importanti capolavori che portano l’eccellenza manifatturiera padovana in tutto il mondo.
MATTINOPADOVA.IT – 12 luglio 2026
La Zanardi rischiava di fallire, ora è leader in Europa con la coop dei lavoratori.
RASSEGNA STAMPA DEL PASSATO
BANCAETICA.IT – 28 febbraio 2024
La legatoria fallisce, gli artigiani la riaprono
RAINEWS.IT – 13 febbraio 2021
Padova, la legatoria salvata dai dipendenti
VENETOECONOMIA.IT – 5 febbraio 2018
Workers buyout, così in sei fabbriche venete gli operai salvano il lavoro
ITALIACHECAMBIA.ORG – 23 giugno 2016
Io faccio così #125 – Fail Società Cooperativa: dalla crisi ad un modo nuovo di fare impresa
CORRIEREDELVENETO.CORRIERE.IT – 12 settembre 2014
Dopo il suicidio di Zanardi l’azienda riparte grazie alla cooperativa operai
ILGAZZETTINO.IT – 27 maggio 2014
Imprenditore suicida, firmato l’atto della Cooperativa lavoratori Zanardi
